Transfrontalier Flathead

Personnel de WCS Canada	Dr. John Weaver
Partenaire de WCS	Société pour la nature et les parcs du Canada

Au cœur des montagnes Rocheuses, la fourche nord de la rivière Flathead dans le sud-est de la Colombie-Britannique, à l’ouest de la ligne continentale de partage des eaux, franchit la frontière internationale jusque dans l’État du Montana pour former la frontière ouest du parc national des Glaciers. Une communauté unique d’espèces carnivores habite la région transfrontière de la rivière Flathead et semblerait inégalée en Amérique du Nord pour ce qui est de sa diversité, de son ampleur, de son utilisation des terres basses de la vallée et de sa densité de population, d’une rareté exceptionnelle. En raison de ses uniques caractéristiques et de son positionnement stratégique comme lien entre les parcs nationaux des deux pays, la région transfrontière de la rivière Flathead représente peut-être l’unique bassin le plus important pour les carnivores dans les montagnes Rocheuses.

WCS Canada a compilé et synthétisé des données sur la résilience écologique, les principales ressources et habitudes alimentaires ainsi que la répartition, les déplacements et l’abondance relative de cinq espèces carnivores (loups, lynx, martres, carcajous et grizzlis) et de trois principales espèces prédatrices (orignaux, wapitis et cerfs de Virginie). Les travaux menés par WCS sur le terrain ont permis de produire un document de travail ayant contribué à informer et à faire progresser l’élaboration et la mise en œuvre d’un programme de conservation pour la région transfrontière de la rivière Flathead ainsi que des programmes d’expansion du parc national de Waterton.

Bien que le travail entrepris sur le terrain dans le cadre de cette initiative soit maintenant terminé, les données recueillies continuent à servir à des fins de planification et ont capté l’attention des médias sur l’importance de conserver la région. Entre autres The New York Times y consacrait un article de fond dans son cahier Science en 2003.